Kommunestyret i Indre Østfold vedtok 18. november 2025 å legge ned Havnås skole fra skoleåret 2026/2027 og Tenor skole, med mål om nedleggelse samme skoleår. Samtidig ble det besluttet at Kirkefjerdingen skole skulle bestå. Vedtaket ble fattet med knappest mulig flertall i kommunestyret.
Flere kommunestyrerepresentanter reagerte på prosessen og fremmet i desember 2025 krav om lovlighetskontroll. Kravene viste blant annet til manglende involvering av barn, foreldre og berørte instanser, samt sviktende vurderinger av barnas beste.
Avdekket saksbehandlingsfeil
I sitt vedtak datert 16. april 2026 konkluderer Statsforvalteren med at kommunens vedtak er ugyldig. Lovlighetskontrollen avdekket at det ikke var foretatt en tilstrekkelig og konkret vurdering av barnets beste, slik Grunnloven, barnekonvensjonen og opplæringslova krever.
Statsforvalteren peker særlig på at:
- Barnas rett til medvirkning ikke er godt nok ivaretatt
- Elever som faktisk blir berørt av vedtaket, ikke er blitt hørt om den løsningen som ble vedtatt
- Vurderingen av barnets beste er generell og ikke knyttet til det konkrete vedtaket som kommunestyret endte opp med
- Kommunestyret vedtok en løsning som verken var utredet i Norconsult-rapporten eller sendt på høring
– Det fremgår ikke hvordan hensynet til barnets beste er identifisert, vurdert og vektet opp mot andre hensyn, skriver Statsforvalteren i sin vurdering.
Vedtok annet alternativ enn det som var utredet
Et sentralt poeng i avgjørelsen er at kommunestyret valgte en annen løsning enn den kommunedirektøren innstilte på, og enn de alternativene som var vurdert i den faglige utredningen fra Norconsult. Denne løsningen var heller ikke kjent for elever, foreldre eller andre berørte før kun få dager før vedtaket.
Statsforvalteren mener dette forsterker kravet til en grundig ny vurdering av barnets beste, og at manglene kan ha hatt betydning for utfallet av saken.
Må behandles på nytt
Som følge av funnene opphever Statsforvalteren kommunestyrets vedtak i sak 103/25 i sin helhet. Indre Østfold kommune må derfor starte en ny politisk behandling av skolestruktursaken.
I den nye behandlingen ber Statsforvalteren kommunen blant annet om å:
- Foreta en tydelig og konkret vurdering av barnets beste
- Sikre reell medvirkning fra elever og foreldre
- Begrunne eventuelle valg som avviker fra faglige utredninger
- Sørge for at saken er tilstrekkelig opplyst før nytt vedtak fattes
Statsforvalteren understreker at formålet med lovlighetskontroll er å ivareta rettssikkerheten, skape tillit til forvaltningen og sikre faglig kvalitet i kommunale beslutninger.